Procuradora-geral do estado investiga se Organizações Trump usaram avaliações de ativos falsas ou enganosas em seus registros financeiros para obter empréstimos, seguros e benefícios fiscais

O ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump deve prestar depoimento a advogados do gabinete da procuradora-geral de Nova York, Letitia James, nesta quarta-feira (10), disseram pessoas familiarizadas com o assunto, colocando os dois adversários um contra o outro após uma investigação civil de mais de três anos sobre as finanças das Organizações Trump.

Não está claro se Trump responderá a perguntas ou usará seu direito da Quinta Emenda contra a autoincriminação durante o depoimento a portas fechadas.

Trump disse em um post no Truth Social – sua plataforma de mídia social – na manhã desta quarta-feira (10) que estaria “vendo” James “para a continuação da maior caça às bruxas da história dos EUA! Minha grande empresa e eu estamos sendo atacados de todos os lados. República de bananas!”

O depoimento ocorre durante uma semana jurídica extraordinária para o ex-presidente.

Nesta segunda-feira (8), o FBI executou um mandado de busca em Mar-a-Lago, sua residência principal no estado americano da Flórida, em conexão com uma investigação sobre o manuseio de documentos confidenciais.

Na terça-feira (9), um tribunal federal de apelações negou seu esforço de longa data para impedir um comitê da Câmara de obter suas declarações de impostos.

Alguns assessores de Trump defenderam que o ex-presidente responda a perguntas já que ele testemunhou anteriormente sobre seus registros financeiros sob juramento, enquanto outros o alertaram para não fornecer respostas por causa do potencial risco legal que ele pode enfrentar, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.

O promotor distrital de Manhattan tem uma investigação criminal – separada da investigação civil em questão nesta quarta (10) – em andamento sobre as Organizações Trump.

Outra consideração que foi discutida, dizem as pessoas familiarizadas, são as implicações políticas de não responder a perguntas, pois espera-se que Trump anuncie que concorrerá à presidência em 2024.

Enquanto fazia campanha em 2016, Trump sugeriu que não responder a perguntas era um sinal de culpa. Em um comício em Iowa em 2016, Trump disse: “Se você é inocente, por que está usando a Quinta Emenda?”

Um advogado de Trump se recusou a comentar. Um representante do gabinete do procurador-geral não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O depoimento de Trump chega perto do fim de uma longa investigação do estado de Nova York sobre se as Organizações Trump enganaram credores, seguradoras e autoridades fiscais ao fornecer demonstrações financeiras enganosas.

Em janeiro, o escritório de James disse que encontrou evidências “significativas” indicando que as Organizações Trump usaram avaliações de ativos falsas ou enganosas em suas demonstrações financeiras para obter empréstimos, seguros e benefícios fiscais.

A investigação civil da procuradora-geral está chegando ao fim e uma decisão sobre uma ação de execução pode sair em breve.

O ex-presidente e as Organizações Trump negaram anteriormente qualquer irregularidade e chamaram a investigação civil de James, uma democrata, de politicamente motivada. Tanto James quanto Trump trocaram farpas públicas.

O confronto segue a tentativa fracassada de Trump de bloquear intimações para depoimentos dele e de seus filhos, Donald Trump Jr. e Ivanka Trump.

O depoimento de Ivanka Trump ocorreu na semana passada e Trump Jr. teve seu depoimento no final de julho, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.

Trump Jr., que dirige as Organizações Trump com seu irmão Eric Trump, e Ivanka Trump não reivindicaram seus direitos da Quinta Emenda e responderam às perguntas do estado, disseram fontes.

Não está claro o que eles foram especificamente perguntados ou o que eles disseram. Suas decisões rompem com Eric Trump e o ex-diretor financeiro das Organizações Trump, Allen Weisselberg, que afirmaram seus direitos da Quinta Emenda mais de 500 vezes quando depostos em 2020.

Trump testemunhou sob juramento em ações civis nas últimas décadas e, desde que deixou o cargo, também foi deposto. No ano passado, ele prestou depoimento em vídeo para um processo envolvendo um ataque do lado de fora da Trump Tower.

O caso deve ir a julgamento no outono norte-americano. Trump negou qualquer irregularidade.

Perguntas sobre o patrimônio líquido de Trump

Trump foi questionado sobre a precisão de seu patrimônio líquido e demonstrações financeiras em processos anteriores, algo que alguns consultores dizem ser uma das razões pelas quais ele deve responder a perguntas na investigação atual.

Em um depoimento de 2007 em um processo por difamação, Trump disse uma vez que calculou seu patrimônio líquido, até certo ponto, com base em seus “sentimentos” e que deu o “melhor giro” a alguns dos ativos.

“Acho que todo mundo” exagera sobre o valor de suas propriedades, ele testemunhou, acrescentando: “Quem não faria?”

Ele inflou os valores? “Não além da razão”, disse Trump.

No passado, Trump tentou empurrar a responsabilidade por suas decisões de avaliação para Weisselberg, enquanto, ao mesmo tempo, documentos e depoimentos parecem mostrar que, mesmo que Trump tenha afirmado que deixou essas decisões de avaliação para outros, ele também estava profundamente envolvido na execução. seu negócio.

Trump disse no depoimento de 2007 que a única pessoa com quem ele lidou na preparação das declarações de condição financeira foi Weisselberg.

“Eu daria minha opinião”, disse Trump no depoimento. “Vamos falar sobre isso”, disse ele, acrescentando que “em última análise” e “predominantemente” foi Weisselberg quem apresentou os valores finais, que Trump disse ver como “conservadores”.

Quando questionado especificamente sobre oscilações de valores de um ano para o próximo, Trump tinha explicações prontas.

Durante o depoimento, Trump foi questionado sobre o complexo da família no condado de Westchester, Nova York, chamado Seven Springs, onde seu valor quase dobrou em um ano, de US$ 80 milhões em 2005 para US$ 150 milhões em 2006.

“A propriedade foi avaliada em valor muito baixo, na minha opinião, e tornou-se muito – apenas subiu”, disse Trump.

Ele foi perguntado se ele tinha alguma base para essa visão, além de sua própria opinião.

“Acho que não, não”, disse ele.

Além de Weisselberg, outros dois envolvidos na preparação das demonstrações financeiras, Jeff McConney, controlador das Organizações Trump, e Donald Bender, contador externo da imobiliária, foram entrevistados pela procuradoria-geral e pelo procurador distrital de Manhattan.

Os advogados de Trump provavelmente argumentarão que as demonstrações financeiras não foram auditadas, então qualquer pessoa que confiasse nelas estaria avisada.

As demonstrações financeiras analisadas pela CNN mostram que eles têm várias divulgações indicando que não estão em conformidade com os princípios contábeis geralmente aceitos.

Além disso, nenhum dos credores perdeu dinheiro nas transações, o que poderia dificultar a alegação de que foram fraudados ou enganados.

As avaliações subjacentes aos valores da propriedade foram, em muitos casos, fornecidas pelo avaliador de longa data de Trump, Cushman & Wakefield, que também está sob investigação.

Cushman, que rompeu os laços com Trump após a invasão do Capitólio em 6 de janeiro de 2021, negou qualquer irregularidade e mantém seu trabalho.

Riscos legais para Trump

Os depoimentos representam riscos legais significativos para os Trumps.

Se Trump for processado por James e o caso for a julgamento, o júri pode tirar uma “inferência adversa” contra ele por não responder a perguntas, o que pode resultar em um julgamento mais alto contra ele se for considerado responsável.

Se ele responder a perguntas, isso pode abrir a porta para uma possível responsabilidade civil e criminal.

A investigação criminal, liderada pelo promotor público de Manhattan, Alvin Bragg, desacelerou, mas não parou.

No início deste ano, Bragg não autorizou os promotores a apresentar provas perante um grande júri estadual depois de levantar preocupações sobre a força do caso, informou.

Uma prova especial de audiência do grande júri no caso expirou em abril, mas uma nova pode ser colocada no futuro.

Bragg disse em uma entrevista em abril: “Sempre que você tiver uma investigação civil e criminal paralela, se houver depoimentos nesse processo, obviamente nós o analisaremos”.

Fonte: CNN Internacional