Seis a oito dispositivos estão conectados simultaneamente ao Wi-Fi em uma casa de família típica no momento. E o número aumenta com a digitalização progressiva das casas. Aos computadores, telemóveis, televisores e consolas juntam-se os sistemas de vigilância, electrodomésticos , assistentes de voz, ar condicionado, iluminação, relógios inteligentes… Toda esta rede requer uma rede sem fios cada vez mais potente. A última geração disso já está em andamento: Wifi 7. As empresas começaram a oferecer processadores para essa nova tecnologia, que começará a ser implementada a partir do próximo ano. Este é o novo Wi-Fi.

Chama-se IEEE 802.11be, embora a entidade que padroniza os sistemas (Wifi Alliance) tenha popularizado a denominação por meio de seu nome seguido do número correspondente à geração e ao espectro de banda que utilizam. Wifi 6 e 6E estão atualmente aprovados por esta entidade . No entanto, na Europa, a maioria das conexões sem fio domésticas ainda é de quinta geração ou inferior. O sétimo oferecerá quatro vezes mais velocidade que os mais modernos, menos latência (atraso na propagação e transmissão) e mais capacidade, estabilidade e eficiência. Para aproveitar ao máximo essas vantagens, será necessário atualizar os roteadorese dispositivos, embora o novo wifi permita que dispositivos preparados para gerações anteriores funcionem, mas sem aproveitar ao máximo suas possibilidades.

O Wi-Fi 7 oferece uma velocidade máxima de 40 Gigabytes por segundo (Gbps), que é quatro vezes a velocidade máxima do 6E. A geração de banda de 2,4 GHz usa 11 canais de 20 megahertz (MHz) cada. O salto para a banda de 5 GHz tornou possível ter 45 canais que se combinam para criar canais entre 40 MHz e 80 MHz. O Wifi 6E amplia essa capacidade para 60 canais de até 160 MHz. A geração que chega no próximo ano suporta até 320 MHz de largura, dobrando assim a capacidade de transmissão de dados. Comparado a um sistema de distribuição de água ou rodovia, é como multiplicar o número de tubos ou estradas e torná-los mais largos.

Outro dos grandes avanços da nova geração são os múltiplos links, que aumentam significativamente o desempenho e reduzem a latência operando simultaneamente nas bandas altas (5 ou 6 GHz). Esta capacidade permite um desempenho ideal mesmo em áreas congestionadas. Os roteadores de geração mais antiga, mesmo os mais recentes , conectam-se em uma única banda de 2,4 GHz, 5 GHz ou 6 GHz. No entanto, os mais recentes poderão se conectar a diferentes bandas simultaneamente, permitindo que mais dados sejam transmitidos. (água ou veículos , no símile com uma rede de abastecimento ou tráfego), através de rotas mais alternativas. Em suma, o roteador escolhe os canais menos congestionados e mais adequados para uma conexão estável e rápida.

Parte dos novos recursos do Wi-Fi 7 será possibilitado por um novo esquema de modulação chamado 4K QAM, que é usado para transferir dados em ondas de radiofrequência. Comparado aos sistemas anteriores (1K QAM, 256-QAM e 1024-QAM), o novo esquema aumenta o desempenho e a capacidade porque discrimina entre interferência de canal.

Douglas Vaz Benítez é o diretor geral da Qualcomm para Espanha e Portugal, uma das empresas que já oferece os processadores que permitem a implementação do Wi-Fi 7. Como explica, os sistemas atuais, quando se deparam com interferências em um canal, bloqueiam-no . “O que o Wi-Fi 7 faz é identificar exatamente qual parte do canal é afetada pela interferência e bloquear apenas essa parte. Você não perde o canal inteiro e isso gera mais capacidade”.O Wifi 7 usa duas frequências ao mesmo tempo, entrega mais informações, em maior velocidade, com maior modulação e melhor gerenciamento de canais. Estamos falando de até 40 GBps na camada física, embora na prática sejam 10 GBpsDouglas Vaz Benítez, diretor da Qualcomm para Espanha e Portugal

Vaz Benítez resume que, em termos gerais e para o consumidor nacional, a nova geração, “usando duas frequências ao mesmo tempo, entrega mais informação, com maior velocidade, com maior modulação e melhor gestão de canais”. \”Estamos falando de até 40 GBps na camada física, mas na prática serão 10 GBps\”, esclarece.

O diretor da empresa de tecnologia explica que, na corrida, todas as partes estão envolvidas: desde as empresas fornecedoras até os fabricantes de aparelhos. \”Ninguém pode ficar para trás\”, diz. Os provedores de Internet vão começar a oferecer mais capacidade e velocidade. Alguns já anunciam entre um e 10GB. “Se você não tem capacidade de distribuir o GB porque fica no Wifi 5 ou 6 em casa”, acrescenta o gerente, “é gerado um gargalo. Não faz sentido não atualizar todo o sistema.\” No entanto, Vaz Benítez acrescenta que não é necessário trocar todos os dispositivos porque a nova tecnologia é compatível com versões anteriores. Mas as melhorias serão evidentes pela melhor gestão dos canais.

A previsão do gerente da Qualcomm é de que os roteadores Wifi 7 comecem a ser comercializados no ano que vem, quando também chegarão os celulares preparados para essa nova tecnologia. Computadores, consoles e outros dispositivos serão adicionados a esses dispositivos. A empresa ZTE já apresentou em Viena o protótipo da primeira Optical Network Unit (ONU) do setor compatível com as tecnologias de redes passivas ótimas de 50 gigabits (50G PON) e WiFi 7.

Para a indústria, a melhora será evidente pelo aumento da capacidade e velocidade da rede sem fio. E também para os usuários, segundo Vaz de Benítez: “Cada vez há mais produtos conectados à rede doméstica e cada vez mais aplicativos que exigem melhor qualidade são usados. As televisões já são 4K e se conectam ao Wi-Fi. Streaming [ vídeo online] está cada vez mais em demanda com maior qualidade. As videoconferências se espalharam e os óculos de realidade virtual estão chegando. A menor latência para esse tipo de dispositivo é essencial, assim como para o jogo.”

A tecnologia Wifi 7 abre as portas para aplicações futuras que nem podemos imaginar hojeMoon Ho Lee, presidente da Coreia Mercury

Alan Hsu é o responsável pela Conectividade da empresa taiwanesa de processadores MediaTek, que já trouxe uma demonstração real do potencial do Wi-Fi 7 para a Califórnia: “Será a espinha dorsal das redes domésticas, industriais e de escritórios. Ele fornecerá conectividade perfeita para tudo, desde aplicativos multijogador de realidade virtual e aumentada até jogos em nuvem e streaming de 8K.”

Para Moon Ho Lee, presidente de Korea Mercury, la demanda tirará de la nueva tecnología: “Los consumidores de hoy quieren una conexión wifi constante, confiable y rápida para muchas aplicaciones, como videollamadas, entretenimiento en televisores 4K y 8K, juegos en tiempo real e outros. A tecnologia Wi-Fi 7 pode atender a essas necessidades e também abrir as portas para aplicativos futuros que nem podemos imaginar hoje.\”

Os preços dos novos roteadores para Wifi 7 vão variar entre 400 e mais de 800 euros, dependendo das características. Mas Vaz de Benítez considera importante o investimento: “O router é o cérebro da casa, ao qual estão ligados todos os dispositivos. Além disso, é o guardião, aquele que protege a segurança dos dados e luta contra os hackers . Se dividirmos o preço do roteador pelo número de dispositivos que ele atende, o preço relativo é muito baixo. Eu desafio os consumidores a colocar em perspectiva a importância da capacidade e cobertura Wi-Fi de qualidade. Com certeza vale o investimento.\”